JENJIBRE....."La planta medicinal"

El jengibre, Zingiber officinalis, es un tubérculo originario de Asia que hoy en día se puede encontrar en casi todo el planeta. Es una de las especias más conocidas en todo el mundo tanto por sus aplicaciones culinarias como en su uso medicinal. Tiene un sabor picante muy aromático.

Propiedades del jengibre

• Gran analgésico y antiinflamatorio, a nivel externo: aplicado en forma de compresa  suele ayudar muchísimo en dolores articulares (lumbagos, ciáticas, reumatismos, etc.) La Medicina Tradicional China dice que es especialmente eficaz cuando hay síntomas de frío en esa zona (palidez, baja temperatura, etc.)  A nivel interno (en capsulas, comprimidos o infusión) también es eficaz en dolores artríticos o reumáticos. Suele mejorar la movilidad de la zona tratada y disminución del dolor. Media cucharadita (de las pequeñas) dos veces al día (en infusión o en las comidas) suele ser suficiente.
• Hipolipemiante: muy utilizado para prevenir o tratar las enfermedades cardiovasculares ya que reduce los niveles de colesterol y, a la vez, tiene un suave efecto anticoagulante.
• Tónico circulatorio: el jengibre es ideal para mejorar el riego sanguíneo ya que produce un efecto vasodilatador. Las personas con manos y pies fríos notarán siempre una gran mejoría. Como también hemos comentado limpia las arterias de colesterol y evita que se adhieran las plaquetas.
• Cefaleas: el jengibre es de uno de los remedios naturales más eficaces en caso de cefaleas, jaquecas y migrañas.
• Nauseas: la medicina popular viene recomendando el jengibre con mucho éxito en las nauseas del embarazo. Hoy en día e jengibre se está probando también para las nauseas y vómitos de la quimioterapia. Una infusión de jengibre con un poco de miel u otro endulzante suele producir un gran alivio.
• En problemas digestivos: facilita la digestión de los alimentos y es muy útil en caso de gases, hinchazón abdominal, pesadez, espasmos digestivos, etc. Algunos pacientes de colon irritable también comentan observar mejoría de sus síntomas.
• Resfriados: el jengibre es muy eficaz ante cualquier resfriado u otra infección (otitis, cistitis, anginas, bronquitis, etc.) especialmente cuando la persona siente que cogió frió. También alivia la tos y favorece la expectoración.     

Infusion de jenjibre, miel y limón para los resfriados

En la cocina

El jengibre es una de las especias o condimentos más conocidos y utilizados en el mundo. Se utiliza tanto para carne, pescado, verduras, arroces y pasta, salsas (como el Curry), panes, sopas, mermeladas, encurtidos, frutas confitadas, infusiones, bebidas e incluso en postres. Aporta un picante muy agradable ya que no suele molestar al estómago y nunca "repite" (como el ajo)

Famosa galletita de Jenjibre

Presentaciones

El jengibre, habitualmente, se compra en forma de raíz fresca para utilizar como condimento en la cocina. También se consigue seco o en polvo. En farmacias y herbolarios el jengibre suele estar disponible en comprimidos o cápsulas para las personas a las que no les gusta el sabor pero necesitan sus beneficios o propiedades medicinales.

AGUACATE

El aguacate, también conocido como avocado, avocat, cura, palpa gigante, paltay, etc.es un fruto de origen tropical, aunque actualmente está disponible en supermercados de Europa durante todo el año. Proviene de un árbol lauráceo de gran tamaño, frondosidad y verdor. Oficialmente se dice que su origen es en América Central, aunque también hay quien acredita su nacimiento en las Antillas o, incluso, como sugiere su nombre científico (Persea gratissima), en la remota Persia.
Por su forma, similar a una pera de corteza verde intenso y con un hueso ováceo en el centro, los aztecas le dieron el nombre de ahuacatl, que significa testículo (así sentaron las bases de su leyenda afrodisíaca).

El aguacate es un fruto muy versátil, su sabor neutro permite infinidad de combinaciones a la hora de introducirlo en una receta, dulce, salada o picante, proporciona al paladar una textura fresca y untuosa, una delicia culinaria.
Existen 5 tipos de aguacates:

•  Aguacate Hass, de tamaño medio y ovalado, con piel gruesa que se oscurece con la maduración.

• Aguacate Reed, más grande y redondo, la piel de este aguacate conserva su color cuando está maduro y se recolecta en verano. 
• Aguacate Fuerte, con forma de pera, piel lisa y suave tiene un tamaño intermedio, éste se encuentra todo el año.
• Aguacate Pinkerton está disponible entre febrero y marzo, mostrando un cuello largo y también con una piel verde hasta su maduración.  
• Aguacate Bacon se comercializa a partir de octubre, su pulpa es amarillo-verdosa, piel lisa y fina y forma oval. 

A la hora de comprar aguacates, es recomendable no comprar más de dos si no se consume demasiado. El aguacate maduro cede ligeramente a la presión de los dedos. Si se quiere acelerar la maduración de un aguacate, guárdalo en una bolsa de papel o junto a unas manzanas y nunca en el frigorífico, pues su pulpa se pone negra rápidamente. Para conservar la mitad de una pieza si no vas a gastarla al momento, se recomienda conservar la mitad en la que ha quedado el hueso, rociarlo con limón y cubrirlo con film transparente procurando que no le toque el aire.

PROPIEDADES

El aguacate aporta además de agua, proteínas, carbohidratos, fibras, vitaminas, minerales y una pequeña proporción de azúcar natural, es antioxidante 

•  Ayuda a regular el colesterol gracias al ácido oleico que posee, a las grasas monoinsaturadas combinadas con el contenido de beta sitosterol, pero hay que tener en cuenta que también aporta mayor cantidad de calorías que muchas frutas.
• Luteína. El fruto del aguacate contiene este pigmento natural que protege contra las cataratas y ciertos tipos de cáncer. Además de que la luteína es de las propiedades que reduce el riesgo de degeneración macular, la principal causa de ceguera en adultos de 65 años y mayores.
• Aporte de proteínas en dietas vegetarianas por el valor nutritivo de su pulpa, semejante a una porción de carne.
• Aporta vitaminas del grupo B que también ayudan a tener un efecto protector sobre el músculo cardíaco, para lo cual conviene consumir dos aguacates por semana.
• Vitalizan el sistema inmunológico.
• Protegen a las células de los daños por estrés.
• Previenen las enfermedades cancerigenas y del hígado.
• Sus hojas en infusión son buenas para la vesícula, son digestivas, antiflatulentas, diuréticas, antirreumáticas y resulta ser un alivio seguro para la bronquitis, los ronquidos y los dolores menstruales.
•  En aplicación local, tienen cierto poder antiinflamantorio y calman el dolor de cabeza. Elaceite que se obtiene de su pulpa se lo emplea para dar masajes contra la gota y el reumatismo o como loción para combatir la caspa o la caída del pelo.
• Sirve de base a numerosos productos cosméticos: cremas, jabones, emulsiones hidratantes. Su pulpa carnosa contribuye a la regeneración de los tejidos.
•  Por último, el corazón de la fruta, tostado y molido hasta convertirse en harina, combate la diarrea.
• Por su bajo contenido en hidratos de carbono, puede ser ingerida (con moderación) por los diabéticos
• Prevención de Alzheimer. Las propiedades del aguacate ayudan al Alzheimer  ya que las dosis elevadas de vitamina E que contiene pueden neutralizar los radicales libres y la acumulación de proteínas para revertir la pérdida de memoria en los pasientes que padecen Alzheimer. También las propiedades del aguacate contrarrestan los síntomas del Alzheimer en las etapas tempranas y retrasan la progresión de la enfermedad.

 Aquí os dejo un vídeo de como se realiza la receta de aguacate más conocida: GUACAMOLE

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Chinola = Maracuyá

Su nombre científico es : Passiflora edulis, también conocido como el fruto de la planta conocida como flor de la pasión.

                                      

Es el fruto de una planta del género Passiflora, nativa de las regiones subtropicales de América. Crece silvestre desde el sur de Colombia hasta el norte de Argentina. Uruguay y Paraguay (considerada flor nacional), pero se cultiva casi en todo el mundo. Existen más de 500 especies, todas comestibles. Tiene forma redonda y el color varía entre amarillo o morado y el naranja. La flor normalmente es blanca con tintes rosáceos o rojizos. Los colonizadores la llamaron fruta de la pasión por su flor, ser similar a una corona de espinas. Su estructura pentarradial se interpretó teológicamente. Los cinco pétalos y cinco sépalos simbolizan los diez apóstoles (doce menos Judas Iscariote y Pedro), los cinco estambres representan los cinco estigmas y los tres pistilos los clavos de la cruz.

La chinola, maracuyá, fruta de la pasión… tiene un sabor agridulce muy refrescante, exótico y con una leve nota a melocotón. En gastronomía se aprecia mucho, pues su sabor ligeramente ácido ofrece combinaciones sorprendentes. También la flor puede utilizarse en ensaladas. Es comestible y sabrosa, aunque según la variedad puede tener un ligero efecto sedante.

Propiedades

-         Destaca por su aporte en proteínas, vitaminas A, B1, B2, B12 y C. Muy rica en minerales, destacando el calcio, hierro, potasio, fósforo y magnesio.

-         La pulpa, el zumo, las flores y la infusión de las hojas tienen un efecto sedante y antiespasmódico. Recomendada para espasmos bronquiales o intestinales de origen nervioso, dolores musculares, menstruales y cefaleas.

-         Posee ligero efecto vasodilatador, adecuado para hipertensión arterial, pero no se recomienda su uso regular para evitar efectos tóxicos.

-         Debido a su alto contenido en vitamina A, que se convierte en betacaroteno y riboflavinas posee propiedades anticancerígenas.

-         Contiene serotonina y niacina, por el cual es excelente antidepresivo (es la planta que contiene la cantidad más elevada de niacina).

-         Por acción de los flavonoides es insuperable para manifestaciones nerviosas, ejerciendo un efecto sedante sobre el sistema nervioso. No presenta contradicciones.

-         Muy adecuada para stress, insomnio, depresión, menopausia, síndrome menstrual… o manifestaciones físicas de origen nervioso (enuresis nocturna, palpitaciones, tartamudez).

Particularidades

-         Maracuyá: Es una corrupción del guaraní mburucuyá, etimológicamente mburu Kuyá, “criadero de moscas” por la dulzura del néctar atractivo para los insectos.

-         El aceite que se extrae de la semilla puede ser utilizado para fabricar jabones, tintas y barnices y refinado para fines comerciales, comparable con el aceite del algodón, en valor nutritivo y digestibilidad, según un estudio del Instituto de Tecnología y Alimentos de Brasil.

-         Se debe dejar a temperatura ambiental para que madure y dulcifique su sabor en la nevera durante una semana. Tanto el zumo como la pulpa puede congelarse y conservarse sin cambios hasta un año.

Advertencia

No se recomienda en el embarazo, lactancia o niños menores de tres años. Tampoco debe consumirse verde ni en alta dosis, ya que posee componentes cianogénicos (producen cianuro en combinación con las enzimas corporales). Las intoxicaciones se manifiestan con reacciones estomacales, inconsciencia, adormecimiento y alucinamiento.

Remedios

-    Insomnio, Hipertensión y Asma: Haga una infusión hirviendo un manojo de hojas nuevas en un litro de agua durante 10 minutos o dos cucharadas de las plantas ceca por ½ litro de agua. Tome una taza pequeña todas las tardes por 15 días. No supere las cantidades para evitar que no sea tóxico.

-       Ansiedad y espasmo o calambre: Haz una tintura o maceración de 10 gramos de hojas nuevas secas en 100 ml de alcohol o la cantidad que desee de hoja seca idéntica cantidad de alcohol durante una semana. Filtre y tome unas 25 gotas en 1-2 veces al día.